A vida de Santa Maria Francisca

Santa Maria Francisca foi uma santa napolitana do século XVIII. A santidade de Maria Francisca não foi claustral, mas vivida — de modo sublime — no mundo. E o seu mundo eram os Quartieri Spagnoli de Nápoles, com os seus habitantes e as suas histórias quotidianas: pessoas que lutavam com os problemas de cada dia — o trabalho, as doenças, os lutos, a fome, a pobreza, os idosos sozinhos, o vício, o jogo, as mulheres de má vida…

Totalmente e intimamente inserida nesse fragmento de vida popular, Maria Francisca deu testemunho da sua fé e da sua caridade. “Ddinto ’o vico” (“no beco”), Maria Francisca viveu toda a sua existência entrelaçada no tecido da vida, “desfazendo novelos”, como ela dizia, tentando encontrar e não perder, para si e para os outros, mesmo nesses becos entre os pobres e desafortunados, o fio da santidade.

Os primeiros anos de vida

Maria Francisca das Cinco Chagas — batizada Anna Maria Rosa Nicoletta Gallo — nasceu em Nápoles a 25 de março de 1715, num pequeno andar térreo no Vico Porta Carrese, no bairro de Montecalvario. Os seus pais, Francesco Gallo e Barbara Basinsi, eram artesãos honestos que dirigiam um pequeno negócio familiar de fabrico e comércio de fitas douradas, muito procuradas até fora de Nápoles.

O pai era um homem irascível e emocionalmente instável, muitas vezes violento e dominado pela avareza. A mãe, Barbara, era uma mulher amável, paciente e corajosa, capaz de suportar sem queixas as tribulações de um matrimônio difícil.

Deus, que havia posto os seus olhos sobre ela desde o ventre materno, começou a agir na sua pequena alma. Desde menina, mostrou uma profunda sensibilidade para as coisas de Deus. Desejava rezar e participar da missa.

Sentia-se atraída pela Eucaristia e, de modo especial, por Cristo Crucificado, a quem contemplava em todas as igrejas. O seu coração comovia-se profundamente, cheio de compaixão. Rezava de joelhos, até de noite, diante de pequenos altares que preparava em casa, como contavam as suas irmãs.

O Natal era para ela uma festa muito especial. A mãe preparava a imagem do Menino Jesus e entregava-a a Anna Maria para colocá-la no presépio. Ela se comovia até às lágrimas, enquanto o seu rosto e as suas mãos ardiam com um calor divino.

A vocação

No bairro corria a notícia de que a filha de Francesco Gallo era uma jovem santa, que levava uma vida exemplar e afastada do mundo. Muitas moças iam ao seu encontro, felizes por ouvi-la enquanto, com simplicidade, as ensinava as virtudes, a modéstia no vestir, a prudência, e as exortava a amar a Deus e a observar os seus mandamentos e os da Igreja.

Anna Maria não tinha frequentado a escola e falava em dialeto; aprendera a ler o essencial, mas o seu conhecimento religioso era tão profundo que parecia ensinado por um anjo.

Era cheia de caridade e amor ao próximo, e todos os que a conheciam percebiam isso. Era amável e cordial com todos, acolhia cada pessoa com grande bondade. Nunca mostrava tédio nem impaciência ao ouvir os sofrimentos e preocupações dos outros. Não esquecia ninguém e rezava por todos os que confiavam nas suas orações.

Mesmo jovem, Anna Maria expressou o desejo de consagrar-se a Deus. Assim, ao amanhecer de 8 de setembro de 1731, após uma simples cerimônia religiosa em casa e depois de cortar a sua longa trança para oferecê-la à Virgem do Monte Calvário, Anna Maria vestiu o hábito franciscano alcantarino e fez os seus votos, tomando um novo nome: Irmã Maria Francisca das Cinco Chagas de Jesus Cristo, para se identificar cada vez mais com Cristo Crucificado, o seu único amor.

Escolheu viver como monja de casa, continuando na residência paterna, mas consagrada inteiramente a Deus.

As provações da vida

Maria Francisca foi incansável em suportar tribulações e dificuldades de todos os tipos. Com a sua consagração religiosa começaram os êxtases, os arrebatamentos, as profecias, mas também as perseguições.

Incompreendida e perseguida, encontrava força na paciência e na fé, que a ensinavam a ver cada acontecimento com os olhos de Deus. Crendo firmemente na sua Bondade e Sabedoria, entregava-se com alegria à sua Vontade, certa de que tudo seria possível n’Ele, que a sustentava e consolava.

Durante a vida suportou muitas provas: humilhações, acusações injustas, perseguições e insultos que teriam feito vacilar qualquer um. Mas ela, não. Sofreu muito, mas jamais se afastou da sua constância e do seu ardente amor pelo Senhor.

Se Deus está conosco, quem estará contra nós?

A caridade para com o próximo

A caridade para com o próximo

Da compaixão por Cristo sofredor e da consciência de ser amada com um amor tão imenso e imerecido nasceu a caridade heroica de Maria Francisca pelo próximo. Compreendeu que não se pode amar verdadeiramente sem sofrer. No silêncio da oração, pedia ao Senhor uma capacidade de amar sempre maior.

Permanecia sempre solidária com o seu povo dos Quartieri Spagnoli: pobre com os pobres, marginalizada com os marginalizados, sofredora com os que sofriam, procurando iluminá-los e consolá-los, amando a Deus e vivendo com eles e como eles.

Maria Francisca continuava a amar os que não a amavam, vivendo com bondade e paciência diárias, perdoando com o mesmo amor de Cristo, com a sua paixão, com a tenacidade de quem não recua, com a gratuidade de quem põe os outros antes de si.

Mesmo sendo “a mulher mais pobre do mundo”, praticava uma caridade heroica para com o próximo. A visão compassiva das misérias alheias comovia-a tanto que não descansava até mendigar para eles, buscando o necessário para aliviar as suas necessidades.

Aqueles que mais tocavam o seu coração eram as mulheres de má vida — feiticeiras, envenenadoras, concubinas e prostitutas — que habitavam os Quartieri Spagnoli. Maria Francisca converteu muitas delas, bem como pecadores obstinados, arriscando muitas vezes a própria segurança, como relatam as testemunhas.

“A salvação de uma alma é tão grande que para isso o Filho de Deus teve de se fazer homem e sofrer tanto.”
Dessa convicção nascia o seu ardor e o desejo de resgatar os pecadores do inferno e guiá-los pelo caminho da salvação eterna. A sua solicitude amorosa estendia-se também aos doentes, em quem via o rosto de Cristo sofredor: “Estive doente, e visitastes-me”.

Fenômenos místicos

Maria Francisca foi uma figura profundamente carismática. Recebeu do Senhor dons sobrenaturais como profecia, êxtases, levitações, aparições do Senhor e o dom de ler os corações.

Mas os dons mais característicos e privilegiados que as testemunhas lhe atribuíram foram as santas chagas e a transverberação do coração.

Maria Francisca recebeu a chaga do lado — a transverberatio — e sofreu durante cinquenta anos, até a sua morte, as consequências desse fenômeno místico.

O padre Francesco Saverio Bianchi revelou que a Serva de Deus tinha duas costelas quebradas do lado do coração, que se fraturaram durante uma contemplação do Paraíso, quando o seu coração se dilatou extraordinariamente. Por isso, teve de usar um espartilho de ferro para conter o coração quando se expandia, evitando que golpeasse as costelas.

Maria Francisca também recebeu o dom de ler nos corações, conhecendo os pensamentos e sentimentos das pessoas.

A morte de Santa Maria Francisca das Cinco Chagas

Era o amanhecer de 6 de outubro de 1791. Dom Giovanni celebrou a Santa Missa e depois perguntou se ela desejava receber a Eucaristia. Ela inclinou a cabeça em sinal afirmativo. Ao ver o seu Jesus nas mãos do sacerdote, milagrosamente recuperou forças: abriu os olhos luminosos, abriu a boca sem esforço, recebeu a Sagrada Hóstia e caiu em profundo êxtase.

Apresentaram-lhe o Crucifixo e pediram-lhe que beijasse os pés do seu Esposo Jesus, morto por nós na cruz. E ela, sempre obediente até o último suspiro, levantou a cabeça imóvel, aproximou os lábios das santas chagas e, depois de dirigir um último olhar de amor ao seu Crucificado, reclinou a cabeça na almofada, fechou os olhos para a terra e abriu-os para o Céu.

Os milagres

Durante a sua vida, Maria Francisca realizou milagres, especialmente em favor de mulheres doentes ou estéreis que recorriam a ela pedindo o dom da maternidade.

Uma delas foi Brigida de Vincenzi, que, ao ver a santidade de Maria Francisca no seu espírito de oração, palavras e vida humilde, confessou-lhe a dor de não ter filhos após três anos de casamento. Maria Francisca consolou-a, encorajou-a a ter fé e profetizou o nascimento de três filhos varões, o que se cumpriu exatamente como ela predissera.

Outra mulher, Angiola Aletto, sofria dores terríveis durante a gravidez. Os médicos aconselharam o aborto porque diziam que a criança não seria saudável. Desesperada, foi visitada por Maria Francisca, que, com um sorriso doce, lhe disse:

“Não temas; dentro de ti não há um monstro, mas uma criança bela e saudável. Como ele cresceu muito e o teu ventre é pequeno, é por isso que te causa tanta dor.”

Em seguida, tomou o seu cordão, colocou-o sobre o ventre da mulher e disse:
“Vamos, meu pequeno, fica quieto e deixa tua mãe descansar.”

A criança acalmou-se imediatamente, e a mulher deu à luz com alegria.

A santa também curou o filho de Antonia Perrino, um menino aleijado que tinha de permanecer deitado no chão. Um dia, desesperada, a mãe tomou-o nos braços e gritou da rua:
“Maria Francisca, reza ao Senhor: ou que o leve, ou que o cure!”

Ela respondeu da janela:
“Não duvides, tem fé; verás que ele andará e ficará curado.”

Poucos dias depois, o menino ficou completamente curado, sem deixar vestígios da doença.

Canonização

O processo de canonização de Maria Francisca começou poucos meses após a sua morte, em 22 de março de 1792, em Massa Lubrense. O bispo local, Monsenhor Angelo Vassallo — que a conhecia pessoalmente — abriu o processo.

Posteriormente, a causa foi transferida para Nápoles e iniciou-se oficialmente em 13 de junho de 1794, com numerosos testemunhos.

Foi declarada Venerável em 18 de maio de 1803 pelo Papa Pio VII, beatificada em 12 de novembro de 1843 pelo Papa Gregório XVI e canonizada em 29 de junho de 1867 pelo Papa Pio IX.

Foi a primeira mulher napolitana elevada aos altares e é copadroeira da cidade de Nápoles desde 1901, juntamente com São Januário. O Martirológio Romano fixa a sua memória litúrgica em 6 de outubro.

Fonte: Congregação para as Causas dos Santos — Maria Francisca das Cinco Chagas
(https://www.causesanti.va/it/santi-e-beati/maria-francesca-delle-cinque-piaghe.html)

O santuário hoje

Desde 2001, o corpo de Santa Maria Francisca é conservado na Casa-Santuário de Vico Tre Re a Toledo, onde viveu durante trinta e oito anos.

O Santuário, que guarda os seus santos restos, é hoje um lugar de peregrinação, devoção e oração constantes, e um sinal vivo de santidade no coração de Nápoles.

Tradução realizada com o auxílio de inteligência artificial. O texto pode conter pequenas imprecisões ou erros de tradução.